Gôkaku kigan est un rite shinto effectué par les étudiants en début d'année.

Cette prière est en fait un vœu adressé par les étudiants et dédié au Kami du sanctuaire Yushima Tenmangû afin de réussir les examens du début d'année.

Le saint patron des études

Le sanctuaire Yushima Tenmangû est un lieu saint dédié à l’érudit Sugawara no Michizane. C'était un homme lettré de l'époque Heian qui à la suite de sa mort, considéré comme injuste, fut intronisé et assimilé comme le Dieu de la Culture : Tenjin.

La proximité du sanctuaire avec l'université de Tokyo en font un lieu de rassemblement des étudiant pour prier et demander aide et persévérance pour réussir à décrocher le précieux sésame.

Un tremplin pour la vie professionnel

Le début d'année est la période des examens d’entrée à l'université pour toute la jeunesse Japonaise. C'est un événement important qui conditionnera leurs places dans la société de façon durable.

Le rituel consiste à placer une inscription sur des tablettes en bois appelé Ema qui sont alors accrochés dans le temple. D'autres célèbrent le Usokae Shinji qui consiste à échanger leurs statuettes à l’effigie d'un bouvreuil pour bénéficier de chance et bonheur pour l'année à venir. 

Les étudiants se retrouvent ensuite à partir de la fin du mois de mars lors du Sotsugyô Shiki pour la Cérémonie de remise de diplôme.

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