Le Bouvreuil s'échange au Sanctuaire Kameido lors d'une coutume annuelle se déroulant fin Janvier.

Le changement de Bouvreuil ou Usokae Shinji est un rite datant de plus de 200 ans que l'on retrouve lors des matsuri organisés dans plusieurs villes du Japon.

Le Bouvreuil de la chance

Le Bouvreuil du Japon connu sous le nom de Bouvreuil pivoine est une espèce recensé dans l'archipel et considéré dans la tradition comme un oiseau portant chance. Issus de la famille des passereaux, on les appelle aussi les oiseaux chanteurs.

Usokae Shinji est une cérémonie shinto organisé pour les fidèles et que l'on recense dans plusieurs sanctuaires du Japon dédié à Sugawara no Michizane. C'était un homme lettré de l'époque Heian qui à la suite de sa mort injuste fut intronisé et assimilé comme le Dieu de la Culture : Tenjin.

Le Bouvreuil fut alors considéré par les fidèles comme le messager de Tenjin. Les sanctuaires les plus populaires vénérant ce dieu sont ceux de Daizaifu Tenmangu à Fukuoka, Kitano Tenmangu à Kyoto ou encore ceux de Kameido et Yushima Tenjin à Tokyo. 

Une double signification

L'origine de la célébration Usokae Shinji se trouve dans la double signification de "Uso" qui veut dire à la fois Mensonge et Bouvreuil ainsi que "Kae" qui signifie changement ou la transition d'un état à un autre.

Certains disent que nous sommes tous amenés à mentir un jour ou l'autre tandis que d'autres pensent que notre chance ne peut pas être éternelle et qu'elle doit être constamment renouvelé.

C'est pour ces deux raisons que les visiteurs du sanctuaire ramènent leurs statuettes à l’effigie du Bouvreuil de l'année passé pour l'échanger contre une nouvelle idole et ainsi bénéficier de la chance et du bonheur pour toute l'année à venir. Au passage ils se débarrassent aussi des mensonges de l'année dernière.

Le Saviez-Vous ?  Les étudiants viennent au sanctuaire dédié à Tenjin pour acheter ces statuettes de Bouvreuil afin de réussir dans leurs études (Chance et érudition). C'est bien sur lié à l'histoire exceptionnel de Sugawara no Michizane.

PS: Usokae Shinji se déroule fin Janvier au Sanctuaire Kameido cependant les dates peuvent être modifiés. Nous vous tiendrons au courant.