Ichiyo Sakura ou la Procession des courtisanes de Yoshiwara

La procession des courtisanes du célèbre quartier Yoshiwara de l'époque Edo est un événement marquant du Festival Ichiyo Sakura.

Un festival traditionnel & Des cerisiers

Ichiyo Sakura Matsuri (一葉桜まつり) est est un événement annuel célébrant les cerisiers à fleurs multiples (yaezakura) dans le quartier d'Asakusa à Tokyo. Il se tient à la mi-avril, le deuxième samedi d'Avril, période où ces cerisiers tardifs sont en pleine floraison.

Le festival se déroule le long de la rue Komatsubashi-dori, où 131 cerisiers Ichiyo ont été plantés en 2002 pour commémorer le 400ᵉ anniversaire du début de la période Edo. Depuis 2003, le festival célèbre cette plantation avec diverses activités culturelles et artistiques. Depuis le début des années 00's, Ichiyo Sakura Matsuri accueille le long de la rue "Ichiyo Sakura" de nombreux spectacles incluant un défilé d'élève des écoles primaires, diverses représentations sur scène ainsi que des marchés au puces.

Pour l'édition 2025, le festival proposera des performances sur scène, notamment des ensembles de musique interprétés par des élèves d'écoles primaires et des enfants de maternelle locaux. Ces jeunes talents présenteront des spectacles de musique et de danse, reflétant la culture locale et l'esprit communautaire.

Le célèbre défilé Oiran Dochu, mettant en scène des costumes traditionnels de courtisanes de l'époque Edo, ne fut pas organisé en 2024 et ne sera pas non plus organisé en 2025. Cette décision a été prise par le comité exécutif du festival. Le oiran dōchū était une procession où ces courtisanes traversaient la ville en grande pompe, escortées par des serviteurs et des apprenties (kamuro), attirant l’attention de la population. C'était une tradition culturelle transmise de génération en génération dans la région de Yoshiwara.

La Signification culturelle de la procession est de rendre hommage aux traditions de Yoshiwara, le quartier des plaisirs voisin d’Asakusa à l’époque Edo. Elle permet de préserver et transmettre l’histoire du rôle des oiran dans la culture japonaise. C’est une manifestation artistique unique, où l’on peut admirer la mode, la gestuelle et l’élégance de l’époque Edo dans un cadre moderne.

Pour des informations détaillées et les mises à jour éventuelles, veuillez consulter le site officiel du festival. Le Festival Ichiyo Sakura offre cependant une occasion unique de découvrir la beauté des cerisiers tardifs tout en appréciant les talents des jeunes artistes locaux dans une ambiance conviviale et festive.

La Procession des Oiran pendant le Festival Ichiyo Sakura

La procession des Oiran Dōchū (花魁道中) est l’un des moments forts du Festival Ichiyo Sakura, qui se tient chaque année à Asakusa, Tokyo, en avril. Cette marche spectaculaire est une reconstitution historique des défilés somptueux des oiran (花魁), les courtisanes d’élite du Japon de l’époque Edo (1603-1868).

Oiran est un terme utilisé pour désigner les prostituées de classe supérieure qui travaillaient à Yoshiwara, le quartier des plaisirs, pendant la période Edo. Apparu au début du XVIIème siècle, ces courtisanes étaient des artistes offrant des divertissements dans plusieurs domaines telles que la calligraphie, la cérémonie de thé ou encore l'Ikebana. Leur raffinement culturel associé à leur faveurs sexuel était très apprécié de la bourgeoisie nippone.

Les oiran étaient bien plus que de simples courtisanes. Contrairement aux geishas, qui se spécialisaient dans le divertissement et la conversation, les oiran étaient souvent des symboles de pouvoir et de prestige dans les quartiers de plaisir comme Yoshiwara à Edo (ancien Tokyo). A la fin du XIXème siècle et avec l'évolution de la société, l'attrait pour les courtisanes déclina en faveur de l'émergence des Geisha qui étaient pourtant à l'origine des artistes secondant les Oiran. Aujourd'hui le recensement de ces dernières se compte sur les doigts d'une seule main.

👘 La Procession des Oiran au Festival Ichiyo Sakura

Cette procession est une fidèle représentation du défilé des Oiran ou des Geisha d'époque. Elle se déroule sur environ 500 m avec des participants en tenue d'époque Edo qui se dirigent lentement vers la petite scène principale pour une série de courtes performances avant de redescendre sur la route. L'équipe ainsi que les acteurs de ce défilé sont des résidents locaux habillés et maquillés par des professionnels du théâtre Kabuki et du monde de la danse.

• L’oiran principale, souvent une actrice ou une mannequin choisie pour l’occasion, porte un somptueux kimono de plusieurs couches pesant jusqu’à 20 kg, avec des motifs raffinés et des couleurs éclatantes.
• Elle marche en effectuant le pas spécifique des oiran, appelé hachi-monji (八文字), qui consiste à tracer des figures en forme de huit avec ses pas, ce qui lui donne une allure majestueuse et théâtrale.
• Elle est accompagnée de plusieurs kamuro (jeunes apprenties courtisanes), shinzo (assistantes) et hommes en costumes traditionnels, jouant le rôle de serviteurs ou de gardes du quartier.
• La coiffure de l’oiran est ornée d’un grand nombre de kanzashi (épingles et ornements en or, argent et nacre), ce qui ajoute à la complexité et au poids de l’ensemble.
• Le cortège suit un parcours le long de la rue Komatsubashi-dori, où les cerisiers en fleurs Ichiyo forment un décor enchanteur.

Bien que la procession n’ait pas lieu en 2024 et 2025, elle pourrait être réintroduite dans les futures éditions du festival. Il est donc conseillé de vérifier les annonces officielles pour les prochaines années.

Le oiran dōchū du Festival Ichiyo Sakura est une célébration du raffinement et de la beauté traditionnelle japonaise. Une immersion captivante dans le passé, au cœur du printemps japonais sous les cerisiers en fleurs ! 🌸👘✨