Hiwatari Matsuri ou la marche sur le feu des Moines Bouddhistes du Mont Takao

La Grande Marche sur le Feu du Mont Takao est un rituel spectaculaire auquel s'adonnent les moines du Temple tous les ans pendant le mois de Mars. 

Le Feu, symbole de purification

Le Hiwatari Matsuri (火渡り祭), ou Festival de la Marche sur le Feu, est une cérémonie bouddhiste spectaculaire qui se déroule chaque année au Mont Takao, à l’ouest de Tokyo.

Le Mont Takao (Takao-san) est une montagne sacrée située à environ 50 minutes de Tokyo. Elle est célèbre pour son temple bouddhiste Yakuōin, fondé en 744 par le moine Gyōki sous l’ordre de l’empereur Shōmu. Ce temple est un centre de pratique du Shugendō, une tradition spirituelle syncrétique mêlant bouddhisme ésotérique et croyances shintoïstes.

Le Hiwatari Matsuri est un rituel de purification et de protection, où les moines du Shugendō et les participants marchent pieds nus sur des braises ardentes pour démontrer leur foi et rechercher des bénédictions. Cet événement sacré attire de nombreux fidèles et visiteurs, venus observer ou participer à un rituel de purification impressionnant.

Le Festival a la particularité de mettre en avant l'élément principal du feu tout au long de l'événement. Dans le bouddhisme ésotérique, on appelle ce rituel du feu : Goma. Il permettrait de conduire les gens vers un royaume spirituellement supérieur. C'est pour cette raison que les prêtres l'exécutent quotidiennement dans le hall principal de Yakuo-in.

🎟️ Infos Pratiques pour Assister au Festival

• Accès 🚆 : Depuis Tokyo, prendre la ligne Keio jusqu'à la station Takaosanguchi (~50 min), puis marcher environ 15 min jusqu'au temple Yakuōin. 
• Participation 👣 : Les visiteurs peuvent observer gratuitement la cérémonie, et ceux qui souhaitent marcher sur les braises doivent s'inscrire à l'avance ou sur place.
• Conseil 📷 : Arrivez tôt pour avoir une bonne place et prévoir des vêtements confortables.

Comment se passe la cérémonie Goma ? Les prêtres jettent des petits bâtons de bois, symbole des souillures des gens, dans le feu purificateur du temple. Ainsi, le prêtre et ceux qui participent au rituel ne font plus qu'un, dans le corps, la parole et l'esprit avec Izuna Daigonen.

La sagesse de cette divinité purifie les souillures et ouvre la voie de l'illumination. Les prières, écrites sur les bâtons de Goma brûlant dans le feu, seraient ensuite transportées par les flammes vers les cieux. Là-bas, la divinité exaucerait ainsi vos prières. En échange, les fidèles reçoivent des tablettes en bois appelées Gomafuda, incarnations d'Izuna Daigongen. 

Mais revenons à la cérémonie principale du Festival Hiwatari.

Chasser les mauvais esprits

Hiwatari Matsuri se déroule chaque année, le deuxième dimanche du mois de mars.

Ce grand rituel du feu en plein air, Saito Goma-ku, a lieu dans la zone ouverte devant le Kito-den Hall au pied du mont Takao. La cérémonie commence par des chants bouddhistes, des prières et des offrandes aux divinités protectrices. Les moines effectuent des rituels d’exorcisme et de bénédiction, priant pour la sécurité, la santé et la prospérité des participants.

Un grand bûcher de branches de cyprès et de paille de riz est allumé, symbolisant les souffrances et les impuretés du monde. Cette fois-ci, après l'écriture de vœux sur les Goma, on les brûle et surtout, on les dispose de sorte à avoir un long chemin de feu. Les moines récitent des sutras et effectuent des gestes rituels pour sanctifier les flammes.

Une fois que les flammes se sont apaisées et que seules les braises subsistent, les les ascètes de la montagne marchent pieds nus sur les braises encore chaudes. Appelés "YamaBushi", ils marchent courageusement pieds nus sur les charbons ardents. Les fidèles et les visiteurs volontaires sont ensuite invités à traverser le feu, après avoir reçu une prière de protection.

La symbolique de cette marche consiste à:

🌿 Purification : Brûler les impuretés et se libérer des influences négatives (mauvais esprits).
🛡️ Protection : Demander la protection des divinités bouddhistes.
💪 Courage et Résilience : Surmonter la peur et renforcer la détermination.
🙏 Guérison et Bonheur : Beaucoup de participants croient que la marche sur le feu apporte la bonne santé et la prospérité.

Les moines prient aussi pour la protection contre les maladies et les calamités, pour la paix dans le monde, ainsi que pour la sécurité au sein de la famille.

🌟 Pourquoi Assister au Hiwatari Matsuri ?

La participation au rituel est publique, mais faites attention aux étincelles qui peuvent jaillir des braises. 

✅ Un festival bouddhiste unique au Japon
✅ Une expérience spirituelle immersive et puissante
✅ Un cadre magnifique en pleine nature, au cœur du Mont Takao

Que vous soyez en quête de purification spirituelle ou simplement curieux de découvrir une tradition bouddhiste impressionnante, le Hiwatari Matsuri est une expérience incontournable pour les amateurs de culture japonaise ! 🔥🙏

BON PLAN : Le Goma est utilisé aussi lors de la nouvelle année ainsi que le 03 Février pour le Setsubun ou rituel d'exorcisme des démons.

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