Avez-vous déjà pris le temps de visiter le Zoo Ueno de Tokyo pendant votre séjour au Japon ?

Le Zoo Ueno, le plus populaire de Tokyo ouvre ses portes gratuitement plusieurs jours dans l'année pour vous faire découvrir de nombreuses espèces animales sur une surface de plus de 10 hectares.  

Un Zoo Ueno centenaire

L'histoire du Zoo Ueno débute à la fin du XIXème siècle, plus précisément en 1882, ce qui en fait à la fois un parc zoologique mais aussi un lieu chargé d'une grande histoire. C'est d'ailleurs le Jardin Zoologique le plus ancien sur le sol nippon.

Au tout début, le zoo était une ménagerie rattachée au Muséum national d'histoire naturelle avant d'être confiée au naturaliste et fonctionnaire Tanaka Yoshio, qui supervisa sa transformation en Zoo public. Le terrain appartenait à l'origine à la famille impériale qui le céda au gouvernement municipal en 1924 et donc au parc Ueno à l'occasion du mariage du prince héritier Hirohito.

Le passé du Zoo s'est rendu tristement célèbre lors de la seconde guerre mondiale en Septembre 1943. En effet, sous la menace des bombardements aériens, l'administrateur de Tokyo ordonne alors la mise à mort de tous les animaux pour éviter que ces derniers s'échappent et mettent la population de la ville en danger. Un service commémoratif a eu lieu pour les animaux et un mémorial permanent se trouve actuellement dans le zoo d'Ueno.

Le Saviez-vous ? Le livre "Fidèles éléphants" de Yukio Tsuchiya raconte cet événement tragique.

Vous y trouverez aussi une maison de thé datant du XVIIème siècle ainsi qu'une pagode à cinq étages qui ajoute un coté musée à visiter au Zoo Ueno.

 Photo credit: *_* on Visualhunt.com / CC BY

Connu pour ses merveilleux pandas

Véritable fenêtre sur l'histoire Japonaise, le Zoo n'en garde pas moins sa fonction principale: Réunir de nombreuses espèces animales. Vous y trouverez des lions, ours, gorilles, tigres et même des pingouins.

Le Zoo Ueno est tout aussi connu pour ses fameux pandas géants. Vivant habituellement dans les régions montagneuses de Chine à l'état sauvage, ils sont aussi élevés en captivité dans l'empire du milieu mais aussi dans quelques pays privilégiés.

La Chine à confié au Japon deux Pandas du nom de Ri Ri et Shin Shin en 2011 pour une durée de 10 ans avant de les récupérer. De cette union est née Xiang Xiang en 2017, le fameux bébé panda femelle présenté comme la chouchoute du Zoo Ueno.

Bonne nouvelle, le 10 Décembre 2020, le Gouvernement de la métropole de Tokyo a signé le renouvellement de l'accord de prêt des pandas jusqu'au 20 février 2026.

Et comme une bonne nouvelle n'arrive jamais seule, quelques mois plus tard, Shin Shin a accouché de magnifique jumeaux, femelle et male, soit une première au Japon. Une campagne a par la suite été lancé jusqu'au 20 Août 2021 pour toutes personnes voulant suggérer un nom pour les deux nouveaux pandas.

On attends que le comité sélectionné parmi presque 200000 personnes ayant participé, mais ce qui est sur, c'est que les noms seront en katakana et ne dépasseront pas 9 caractères. 

Le Saviez-vous : Un départ de la petite Xiang Xiang était prévu depuis longtemps, cependant et compte tenu du contexte sanitaire international lié au Covid-19, il a été décidé pour plus de sécurité qu'elle reste encore à Tokyo au moins jusqu'à la fin de l'année.

Jours de fête gratuite

L'entrée au Zoo Ueno est gratuit pour les lycéens vivant à Tokyo ou fréquentant des écoles à Tokyo ainsi que les personnes handicapées accompagné (ou non) de leur assistant.

En osmose avec ses valeurs traditionnelles, le Japon organise toute l'année des événements de contemplation de la nature telle que Hanami ou Koyo. Le Zoo Ueno ne fait pas exception à la règle en rendant l'accès gratuit pour tout le monde lors d'événements précis.

L'admission est gratuite exceptionnellement pour tout le monde :

• Le Jour Anniversaire de l'ouverture du Zoo, le 20 Mars, qui est aussi le jour de la fête "Shunbun no Hi" lors de l'équinoxe du Printemps.
• Le Jour de la Fête de la Nature, le 04 Mai, qui se déroule lors du Golden Week.
• Le Jour de la Fête des habitants de Tokyo le 01 Octobre.

Accès au Zoo:  Ligne Yamanote, Ginza ou Hibiya , Ueno station et prendre la sortie du Parc.

Le Zoo ouvre maintenant ses portes mais il est nécessaire de réserver des billets en ligne pour y accéder.

BON PLAN : Jetez un oeil ci-dessous pour plus de détails sur l'ouverture ou la fermeture des différentes sections du Zoo. 

 Photo début credit: pelican on Visualhunt.com / CC BY-SA

Source Map : https://onezoo.jp/ueno_map/en/index.html